Следует ли радоваться обвалу фунта?

Фунт стерлингов рухнул по отношению к доллару до самого низкого уровня с марта 2009 г., главным образом из-за страха, что поддержка мэра Лондона Бориса Джонсона кампании по выходу Великобритании из Евросоюза (Brexit) может сделать этот выход более вероятным. Экономический советник столичного мэра Гералд Лионс не видит связи между обвалом валюты и Brexit. Но факты говорят об обратном.

Фунт упал ко всем ведущим валютам при отсутствии экономических показателей, которые могли бы спровоцировать резкое снижение. «Британец» уже падал в прошлом после опросов, указывающих на возможный выход Соединенного Королевства из состава ЕС.

По мнению международных инвесторов, британские активы станут менее привлекательными в случае Brexit. Эти инвесторы, скорее всего, не правы, но они придерживаются данной точки зрения.

Сторонники Brexit могут сказать, что слабеющий фунт выгоден экспортерам. Возможно, это и так, но он также ведет к росту цен на импорт (обвал британской валюты в 2008-2009 гг. не ликвидировал торговый дефицит).

Ключевой момент в том, что девальвация обычно не является признаком здоровой экономики (вспомним Венесуэлу и Аргентину). Когда Венесуэла девальвировала свою валюту три года назад, местные жители выстроились в очередь для покупки телевизоров, до того как они подорожают.

Девальвация — это снижение уровня жизни населения: приходится больше платить за иностранные товары и отдых за границей. Девальвация может быть оправдана, если курс валюты был искусственно завышен (возможно, из-за участия в системе фиксированного валютного курса).

Выход фунта из механизма образования валютного курса (ERM) в 1992 г. был в целом положительным шагом; высокая процентная ставка, которая была необходима для сохранения валюты в ERM, приносила вред национальной экономике. Позволив внутренней инфляции резко подняться, Великобритания не потеряла имевшуюся конкурентоспособность (как это было в прошлом), отмечает журнал The Economist.

Сегодня Великобритания не входит в ERM. Фунт — валюта с плавающим курсом. Индекс «Биг-Мака» указывает, что британская денежная единица скорее недооценена, чем переоценена по отношению к доллару. Отсутствует и несбалансированность экономики, которая бы указывала на правильность изменения курса. Кроме того, вряд ли получат выгоду британские экспортеры (что подтверждает недавняя девальвация в других странах).

Доминирование глобальной цепочки поставок, по мнению МВФ и Всемирного банка, одна из причин, почему страны с более слабой валютой не получают преимущества в экспорте. Глобализация превратила большое количество стран в промежуточные пункты в производстве индивидуальных товаров. Компоненты импортируются, дополняются, а затем реэкспортируются. Так что британцам не следует сильно радоваться.

Кроме того, девальвация может усилить нестабильность. Согласно прогнозу, неопределенность вокруг июньского референдума о выходе Великобритании из ЕС добавит волатильности на финансовом рынке.

Moody’s еще более категорично: «Экономические потери в случае выхода значительно перевесят экономическую выгоду». Кроме того, «решение покинуть ЕС окажет отрицательное воздействие на кредитные рынки Великобритании».

Более низкий долговой рейтинг может означать более высокую стоимость привлечения средств, а значит, и увеличение бюджетного дефицита. Конечно, рейтинговые агентства могут ошибаться в своих прогнозах (как это было во время последнего кризиса).

Но тогда можно говорить, что также ошибаются рынки, экономисты (работающие в инвестиционных банках) и многочисленные аналитики. Но рано или поздно наступит момент, когда придется признать преимущество одних доказательств перед другими.